冷爵士是一種柔美的爵士樂風格。由于集中在美國西海岸，故又稱“西海岸爵士”（West Coast Jazz）。從演奏形式上看，冷爵士有點類似于古典音樂中的室內樂，樂隊一般由3～6名樂手組成，其中最典型的是由鋼琴、貝司、鼓組成的爵士三重奏。薩克斯、小號、顫音琴等樂器也經常在冷爵士中作為主奏樂器出現。從音響上分辨，冷爵士總是給人一種松弛、悅耳的感覺，每種樂器互不干擾"點到為止"。冷爵士的另一特色體現在鼓的演奏技巧上，鼓手一般都用鋼絲制成的鼓刷進行演奏，對音色的控制極為細膩。因此，成千上萬的酒吧、咖啡廳里至今仍然以冷爵士作為背景音樂洗盡塵世的喧囂，為人們提供著清新自然的"柔美之音"。
