Sonata Arctica于1996年,在世界的邊緣——北芬蘭的一個叫Kemi的小鎮上成立。樂隊最初以Tricky Beans為人們所知,樂隊用這個名字制作了三首demo(Friend till the End,Agre Pamppers和PeaceMaker)并在Jyrki舉行過兩次演出。經過1997年的一些人事變動后,這些人把樂隊又改名為Tricky Means。在金屬樂圈子里樂隊最早被認為做實驗性音樂,與重金屬相去甚遠。
1999年樂隊在他們家鄉的Tico Tico錄音棚里錄制了一首新的demo名叫“FullMoon”,從此樂隊的歷史翻開了新的一頁。錄音時樂隊的陣容包括:Tony(主唱和鍵盤),Jani(吉他手),Tommy(鼓手)和Janne(貝斯手),這首新的demo是樂隊對于重金屬音樂的首次嘗試。從此樂隊以迅疾優美的旋律和以鍵盤為主導的重金屬配以清澈洪亮的嗓音而聞名于世。在命運的驅使以及Tico-Tico錄音棚的Ahti Kortelainen幫助之下,“FullMoon”這首demo被芬蘭優秀的金屬品牌——Spinefarm相中。同時樂隊也從Tricky Means改名為Sonata Arctica。