Ernesto Cortazar和祖母生活在一起自學鋼琴。他事業的起點,是在他17歲那年。當時他去游說電影制片人,希望他們能給予一個譜寫電影背景音樂的機會。雖然很多人都嫌他過于年輕,不相信他具有譜寫電影背景音樂的能力。但是他還是打動了其中的一個制片人,于是得到一個作曲的機會。他給一個叫La Risa de la Ciudad電影譜寫了背景音樂和主題曲。片中主題歌曲 River of Dreams (夢之河) 在1957年的哥倫比亞卡塔赫納國際電影節上,獲得拉丁美洲電影項的最佳背景音樂獎。從此,奠定了Ernesto Cortazar作為電影背景音樂作曲家和演奏家的基礎。
