第一幕樹林里的一片空地上出現了一座新墳，這是可愛的尤麗狄茜，她不幸與世長辭了。一群牧羊人圍繞在墳旁，將一束束野花輕輕放在她的墳上，哀聲唱道：假若美麗的尤麗狄茜的亡靈 在這不幸的墳墓周圍徘徊，請你聆聽這哀歌，這悲嘆，這聲聲啜泣！這是我們在為你祈禱，為你設祭。尤麗狄茜的丈夫奧菲歐不斷地呼喚著她的名字，他怎么也不能相信，愛妻的倩影從此再也不會出現在他的面前。只見他形容憔悴，從不離手的里拉琴也已破碎，被扔在了一邊。人們非常同情他，可誰也幫不了他，只能陪伴著一同哀傷。奧菲歐向眾人懇求道：“請離去吧，讓我獨自留在這里，和我遭遇的莫大不幸在一起?！贝蠹夷刈唛_了。奧菲歐跪在妻子墳墓前痛哭：親愛的尤麗狄茜，你在哪里？你的丈夫向蒼天呼喚，又向大地尋覓，在陣陣風中灑下淚水和無盡的哀思?？墒腔卮鹞业闹挥猩焦鹊幕芈?，還有潺潺流淌的小溪伴我哭泣。尤麗狄茜，你在哪里？ 神啊，讓她回來吧，否則我也隨她一道死去！奧菲歐對著想象中的地獄神怪悲憤地控訴：在那陰森的地下，你那雙貪婪的手從不曾停止對青春的掠奪。如今我的尤麗狄茜，這美麗的花也毀滅在你的手里。我要從你手中將她奪回，哪怕有多少艱難險阻！這時一個美麗的愛神從天上慢慢地降落下來，她說天神宙斯聽到他的哀歌十分感動，現在他允許奧菲歐去地下冥府找回妻子尤麗狄茜。愛神的聲音是那樣溫柔動聽：渡過緩緩流淌的危險的忘河，穿過黑暗無邊的深淵，如果你能用你優美動聽的歌聲打動死神和復仇的精靈，你就能帶回尤麗狄茜，和她一同重返人間！聽到這話，奧菲歐兩眼放光，仿佛頃刻間就能見到愛妻。但愛神提醒道：就算你有足夠的勇氣，但你還必須注意：在回到人世之前，你決不能看她一眼，否則你不僅前功盡棄，而且將永遠失去尤麗狄茜，后悔和思念將永遠折磨著你！這條規矩請你一定牢記！奧菲歐連連點頭，愛神又叮囑道：克制情感，管住你的眼睛，這并不容易。但你必須忍耐，堅持到底。為了最后的團聚，你必須忍耐，堅持到底！她消失了。奧菲歐發現手里多了一把嶄新的閃閃發光的里拉琴，毋庸置疑，這是愛神的禮物。他把琴緊緊地抱在懷里，發誓一般地唱道：愛情啊，請給我力量，帶領我穿越危險和恐懼，去感動冷酷的死神。我會有堅定的意志，讓事實來作證明！他向著幽暗的森林深處走去。