一群吉普賽人將營地駐扎到公牛谷。法國將軍埃維利和他的妻子以及兒子盧西昂也來到此地監督紀念碑的建設。這個紀念碑是為紀念他被謀殺的兄弟查爾斯?埃維利而建立的，在場的還有地方官堂?洛佩斯和他的妹妹朵拉?西哈芬娜（盧西昂的未婚妻）。堂?洛佩斯看起來似乎同將軍一樣痛苦，可實際上，他對法國人有著根深蒂固的國仇之恨。

紀念碑建成之際，整個村莊都為之慶祝。吉普賽姑娘帕基塔正在人群中舞蹈賣藝，吉普賽首領伊尼戈看中了她。同時帕基塔也深深的觸動了盧西昂，他想知道帕基塔的身份。帕基塔想給他看從小就保存著的一個嵌著肖像畫的鏈墜，她認為畫中的人是把她從死神手中救出來的善心人。但是，她發現圓形鏈墜已經被人偷去了，實際上偷走墜鏈的正是伊尼戈。一心追求帕基塔的盧西昂卻遭到了拒絕，因為她自認為出身低微，配不上富有的貴族。

地方官煽動嫉妒發狂的伊尼戈除掉盧西昂。伊尼戈派另一個吉普賽女孩給盧西昂帶上帕基塔的花束，讓盧西昂相信是帕基塔送給他的。盧西昂把這個當作一個約會的信號，跑著去與帕基塔見面。