具有800多年歷史的麗江古城坐落在云南省麗江市大研鎮，玉龍雪山下麗江壩中部，北依象山，金虹山，西枕獅子山，東南面臨數十里的良田沃野。面積約3.8平方公里，始建于南宋末年，是我國歷史文化名城中唯一沒有城墻的古城。發源于城北象山腳下的玉泉水分三股入城后，又分成無數支流，穿街繞巷，流布全城，形成了“家家門前繞水流，戶戶屋后垂楊柳”的詩畫圖。街道不拘于工整而自由分布，主街傍水，小巷臨渠，300多座古橋與河水、綠樹、古巷、古屋相依相映，極具高原水鄉古樹、小橋、流水人家的美學意韻，被譽為“東方威尼斯”、“高原姑蘇”。充分利用城內涌泉修建的多座“三眼井”，上池飲用，中塘洗菜，下流漂衣，是納西族先民智慧的象征，是當地民眾節約利用水資源的典范杰作。城中的木氏土司衙署則呈現出一派“宮室之麗，擬于王者”的非凡景象。古城心臟四方街明清時已是滇西北商貿樞紐，是茶馬古道上的集散中心。四方街以彩石鋪地，清水洗街，日中為市，薄暮滌場的獨特街景而聞名遐邇。其四周6條五彩花石街道依山隨勢，輻射開去，街巷相連，四通八達，交通極為便利，置身其中，令人仿佛步入了“清明上河圖”的繁華景象。古城中至今依然大片保持明清建筑特色，“三坊一照壁，四合五天井，走馬轉角樓”式的瓦屋樓房鱗次櫛比，既突出結構布局，又追求雕繪裝飾，外拙內秀，玲瓏精巧，被中外建筑專家譽為“民居博物館”。麗江古城文物古跡眾多，文化蘊含豐富獨特，是我國保存最完整、最具民族風格的古代城鎮。1986年被國務院確定為中國歷史文化名城；1997年12月4日，被聯合國教科文組織正式批準列入《世界遺產名錄》，成為全國首批受人類共同承擔保護責任的世界文化遺產城市。